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Suite à la mise en application de la loi sur les archives du 24 juin 1955, plusieurs administrations communales ont accepté de confier au dépôt des Archives de l'État à Namur les archives qui n'avaient plus pour elles d'utilité administrative. Ces transferts ont principalement été opérés entre 1957 et 1970, comme en témoigne le registre d'entrées du dépôt namurois. Les Archives de l'État à Namur conservent en conséquence une série appréciable d'archives contemporaines des communes de la province de Namur antérieures à la fusion de 1976 (1)
. Quatre inventaires furent publiés par les Archives générales du Royaume entre 1956 et 1973 (2)
. Un cinquième inventaire est demeuré à l'état de manuscrit. Les descriptions de documents concernaient alors 113 entités.

Le classement des archives communales de la période contemporaine conservées aux Archives de l'État à Namur n'est cependant pas achevé. Plusieurs fonds restent actuellement en friche (3)
. Les quatre volumes d'inventaires existants ont été complétés au cours de la réalisation du guide des fonds et collections par 22 nouveaux instruments de recherche (4)
. Au terme d'un récolement systématique, les erreurs et incohérences des premiers classements ont été rectifiées afin de clarifier les données et de rendre l'accès à la documentation plus aisé. Ces nombreux changements et ces nouveaux inventaires justifient pleinement la présente publication.

Il faut encore signaler que certaines archives communales contemporaines, jugées trop peu importantes pour constituer un fonds à part entière, ont provisoirement été classées avec le fonds des " Communes Ancien Régime " (5)
. Celles de la Ville de Namur font l'objet d'un inventaire provisoire séparé, dans la foulée de celui des archives antérieures à 1795 (6)
. Il n'est donc pas repris ici.

Les registres de population déposés par les communes ont été, pour la plupart, rassemblés dans une collection factice (7)
. Bien souvent, des cotes leur ont été attribuées dans les inventaires des archives communales, mais celles-ci n'ont plus cours actuellement. Quelques exceptions demeurent. Le chercheur a donc tout intérêt à consulter à la fois les présents inventaires et les répertoires de la collection des registres de population qui sont, en cette matière, complémentaires.

Les anciennes communes ont régulièrement reçu en dépôt de l'Administration du Cadastre des séries d'archives dont celle-ci reste le producteur. La présente publication constitue donc pour partie aussi un inventaire des archives de l'Administration du Cadastre en province de Namur (8)
.