Name: Archives de la Guerre. "Comité belge du Loiret. Conseil général des réfugiés belges du Loiret" - WO 1. "Comité belge du Loiret. Conseil général des réfugiés belges du Loiret".
Period: 1915 - 1919
Inventoried scope: 1,91 linear meters
Archive repository: National Archives of Belgium
Heading : Associations
Authors: P.A. Tallier
Year of publication: 1998
Code of the inventory: T 468
Après le déclenchement des hostilités qui marquèrent le début de la Première Guerre mondiale au mois d'août 1914, suite à l'âpreté des combats menés autour de Liège, de Namur, de Charleroi, d'Anvers, ..., ainsi qu'aux informations relatives aux atrocités commises par les troupes allemandes en divers endroits du pays, de longues cohortes de civils emplirent les routes et chemins, cherchant le salut dans la fuite vers l'étranger. En quelques semaines plus d'un million de Belges prirent le chemin de l'exil. Certains d'entre eux, essentiellement des habitants des deux Flandres et du Hainaut, aboutirent finalement à Orléans et dans tout le Loiret où ils furent pris en charge par l'avocat Vanderschueren (1)
. Toutefois, l'abondance des requêtes fut telle qu'elle nécessita la mise en place d'un véritable organisme d'entraide. C'est pourquoi, le 7 mars 1915, le Conseil général des Réfugiés Belges du Loiret fut officiellement constitué afin d'apporter réconfort et secours aux 4500 Belges du Loiret (2)
.
Parmi les multiples et diverses activités du Conseil général notons la distribution de produits alimentaires et de vêtements, les secours en espèces, l'aide au logement, l'organisation d'une bourse du travail, l'attribution de layettes (œuvre de la bonne naissance), les soins aux enfants (œuvre de la goutte de lait, consultations des nourrissons, crèches, etc.).
Il diffusa également des informations pratiques et tenta sinon de développer du moins de maintenir la ferveur patriotique des exilés par le biais du Bulletin des Réfugiés Belges du Loiret, mensuel bilingue édité d'octobre 1915 à décembre 1916 (3)
.
Le financement des activités s'effectua grâce aux dons, aux subsides octroyés par les autorités françaises, aux bénéfices réalisés à l'occasion de fêtes de bienfaisance ou sur la vente de brochures et publications.
Remises aux Archives de la Guerre par l'une de ses anciennes chevilles ouvrières, Tielens (4)
, le 17 novembre 1924, les archives du Comité belge du Loiret et du Conseil général des Réfugiés Belges du Loiret comprennent environ deux mètres de documents datant de 1915 à 1919.
Ces archives concernent l'organisation et l'activité du Comité (fêtes et conférences, distribution des secours, etc.). On y trouve, entre autres, plusieurs séries de bulletins de recensement, des listes de réfugiés, les demandes de secours et de vêtements, ainsi que les papiers relatifs aux problèmes posés par le rapatriement des réfugiés en 1919.
Ce fonds, à condition de le mettre en rapport avec tous les autres fonds concernant les réfugiés belges tant en France, qu'aux Pays-Bas, en Angleterre et en Suisse (5)
, permettra de mieux appréhender les conditions de vie des réfugiés, mais aussi d'analyser les structures mises en place pour les encadrer. Il est temps de sortir de l'oubli cette page encore si mal étudiée de l'histoire de l'émigration (6)
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Ce fonds est librement consultable.
| 1 | Pièces du Comité Officiel, de la Préfecture et de la Mairie. | 1 chemise | |||||||
| 2 | Correspondance, remerciements des autorités, propagande, etc. | 1 chemise | |||||||
| 3 | Collection d'imprimés. | 1 chemise | |||||||
| 4 | Pancartes (Comité Belge, rue des Anglaises 2, ouvert chaque jour de 13 à 15 heures, renseignements gratuits). | 2 pièces | |||||||